Eerste geëxporteerde stier 'still going strong'

Tien jaar geleden vond de eerste export van wisenten uit Kraansvlak plaats. Een van de verplaatste dieren was een wisentstier die in 2011 in de Nederlandse duinen werd geboren. Hij is geboren uit twee van de zes Poolse wisenten die in 2007-2008 in Kraansvlak waren aangekomen.

Hij nadert nu zijn 15e levensjaar, wat voor een wisentstier die onder natuurlijke omstandigheden leeft, behoorlijk oud is. Hij werd in augustus 2015 op vierjarige leeftijd geëxporteerd. Rond deze leeftijd bereiken stieren hun volwassenheid en beginnen ze hun voortplantingsleven. Zijn translocatie, meer dan tien jaar geleden naar het Spaanse Palelitico Vivo project nabij Atapuerca in Spanje, was de eerste export van een Europese bizon vanuit het Wisentproject Kraansvlak, en dus een belangrijke mijlpaal voor het project! Hij verliet de duinen van Kraansvlak als jonge stier van ongeveer 400 kg en is uitgegroeid tot een 750 kg zware reus.

Translocatie van wisenten in Europa

Honderd jaar geleden was de wisent volledig uitgestorven in het wild. Slechts 54 dieren overleefden in gevangenschap. Dankzij natuurbeschermingsinspanningen, fokprogramma’s en (her)introducties heeft de wisent een stap omhoog gezet op de Rode Lijst van de IUCN (International Union for Conservation of Nature), van ‘kwetsbaar’ naar ‘bijna bedreigd’. Tegenwoordig leven er meer dan 10.000 in Europa, de meesten in natuurgebieden onder (semi-)vrije omstandigheden. Ondanks deze succesvolle terugkeer van de wisent in de Europese natuur zijn de meeste populaties geïsoleerd, wat betekent dat natuurlijke uitwisseling van individuen niet kan plaatsvinden. Door wisenten, meestal stieren, uit te wisselen, blijven de relatief kleine subpopulaties genetisch gezond, wat van groot belang is voor het behoud van de soort.

Tot nu toe zijn al 26 wisenten uit Kraansvlak verplaatst naar verschillende locaties in Europa: veertien naar verschillende gebieden in Spanje, twee naar Tsjechië en tien naar de drie andere wisentgebieden in Nederland. Minstens 21 kalveren die in Spanje zijn geboren, dragen Nederlands wisentbloed.

Fotocredits:
Wisentkoe met kalveren: 20 juli 2011, exact 2 maanden oud: Ruud Maaskant©
Twee stieren: 23 juli 2015, 4 jaar, voorafgaand aan export: Ruud Maaskant©
Stier in Atapuerca, Spanje, 2026: Manuel Mata Hurtado©